Saímos de San Francisco, e tínhamos como missão mais uma longa quilometragem. Tudo para diminuir o atraso em nosso roteiro original. Sendo assim, nesse extenso percurso de hoje, de mais de 976 quilômetros, passamos por dezenas de cidades americanas.

Algumas valem bons registros. Exemplo: Vacaville (sugestivo o nome, não ?). Essa cidadezinha (pelo tamanho), tem apenas 70 km2, e cerca de 100.000 habitantes. Mais à frente, o Chico se alegra. Afinal estávamos passando pela cidade de nome... adivinhem ?  Chico. Mas, não foi ele quem fundou não. A cidade foi fundada por John Bidwell em 1860, e virou uma cidade em 1872. Detém o sexto maior parque municipal dos EUA.

Em Red Bluff, o destaque fica pro parque da cidade, que leva o mesmo nome da cidade, e que recentemente abrigou uma etapa da marcha mundial pela paz e pela não violência.

Não dá para não citar, algumas coisas que vimos hoje. Por exemplo: plantações enormes de arroz, sem o uso de água. E, que belas olivas, tivemos também a oportunidade de ver. Sem esquecer dos pitorescos girassóis. Estes aqui, eram muito, mas muito pequenos. Tecnologia agrícola impressionante.

Bem.. Se há pouco comentamos que o Chico tem uma cidade que leva seu nome, nem estranhamos tanto termos passado por outra cidade com um nome diferente (ou não): Anderson. Uma pequena cidade, no Condado de Shasta, e cerca de 10.000 habitantes.

Pra não perder o hábito, mais um estratovulcão no caminho. O Monte Shasta, de cerca de 4000m de altura. Para muitos, um monte sagrado. Roosevelt considerava o crepúsculo da noite no Monte Shasta, uma das mais lindas vistas que ele já testemunhou.

Medford, é a maior cidade do sul de Oregon. É cercada de riquezas históricas, atrações culturais e ricas áreas agrícolas.

Já Eugene, também no estado de Oregon, é conhecida por ser extremamente artística e cultural. A cidade tem mais de 100 parques, 2600 hectares de espaço aberto para quaisquer atividades ao ar livre.  Oferece festivais, shows, performances artísticas durante o ano todo.

E, afinal chegamos em Salem. A cidade é a capital do estado de Oregon. Às margens do rio Willamette, seu capitólio é um dos mais diferentes dos EUA, pois não segue à risca os padrões do de Washington.

Amanhã, rumo à Vancouver, já no Canadá.

Hoje o dia foi dedicado à "dissecar" San Francisco. A cidade tem muito o que mostrar, e é claro, teríamos que aproveitar a oportunidade.

Passeamos pelo centro de San Francisco e cruzamos a famosíssima e charmosíssima Ponte Golden Gate. A ponte é o principal cartão postal da cidade, e não por acaso é considerada uma das 7 maravilhas do mundo moderno, pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis. Começou a ser construída em Janeiro de 1933, e foi concluída em 1937. Os números impressionam: essa ponte pênsil conta com 2.737 metros de comprimento total, incluindo os acessos, e 1.966 metros de comprimento suspenso, sendo a distância entre as duas torres de 1.280 metros. Estas torres de suspensão, por sua vez, erguem-se à 227 metros acima do nível do mar. E,
uma curiosidade um tanto quanto mórbida: a ponte é um local frequente para suicídios. A queda dura aproximadamente quatro segundos e quem salta da ponte atinge a água a uma velocidade de 120 km/h, que é quase sempre fatal.

Aqui, vale outro registro, em forma de pergunta: quem nasceu primeiro ? A Golden Gate ou sua quase "sósia", a ponte Hercílio Luz, em Florianópolis? Errou quem apostou na Golden Gate. A ponte pênsil de Floripa teve sua construção iniciada antes, em 14 de novembro de 1922 e foi inaugurada à 13 de maio de 1926.

Do outro lado da ponte, chega-se até Napa Valley. Nada menos que o segundo lugar mais visitado por turistas no estado da Califórnia. Com mais de quatro milhões de pessoas, perde somente para a Disneylândia, no mesmo estado. A combinação de clima, geografia e geologia proporciona um ambiente adequado para o cultivo de uvas de qualidade para produção de
vinhos.

E como não falar de Sausalito ? Há apenas 10 minutos de San Francisco, atravessando a Golden Gate, essa cidade tem uma vista maravilhosa da baía de San Francisco. Caracteriza-se como enclave de aristas e dona de uma pitoresca comunidade residencial (que inclui um grande número de casas flutuantes) e destino turístico.

E tem mais: já ouviram falar na Lombard Street ? ela é cnhecida como a rua mais tortuosa e cheia de curvas do mundo. Cercada de casas milionárias, é durante a primavera que ela revela uma beleza ainda maior, com a vista de suas lindas flores, e de seus jardins. Tudo isso faz das
curvas da Lombard um dos mais belos e pitorescos cartões postais da cidade. Até Hollywood gosta do lugar: Alfred Hitchcock usou a mesma como parte do cenário para filmar "Um corpo que cai (1958)". Outros filmes, como "Doce Novembro", também tiveram filmagens na rua. Um detalhe é que os carros fazem fila para descer, já que a via é de mão única. E, só podem circular à 8 km/h.

O Pier 39, é conhecido mundialmente também, por sua beleza, e, por ser um local abençoado para o repouso de Leões-Marinhos. Isso mesmo. Em 1989, cerca de 1500 deles chegaram até San Francisco. Transformaram-se rapidamente em atração turística. No final de 2009, os animais deixaram a cidade seguindo rumo à Oregon. Mas, para alegria do povo local, à partir de fevereiro de 2010 eles foram vistos retornando à cidade.

San Francisco tem um charme todo especial, que também é aumentado pela presença de bondinhos elétricos, que circulam por toda a cidade.

Pra finalizar, nada melhor que a tradução da música San Franciscan Nights, que você pode conferir nos vídeos de hoje, no diário de viagem.

San Franciscan Night

o raio da luz estroboscópica cria sonhos
as paredes se movem e as mentes também
em uma noite quente de San Francisco
crianças velhas, crianças jovens
sentem-se bem
em uma noite quente de San Francisco
os anjos cantam com asas de couro
e os jeans tão azuis
e as motocicletas harley davidsons também
em uma noite quente de San Francisco
anjo jovem, anjo velho
sentem-se bem
em uma noite quente de San Francisco
não nasci lá
mas talvez eu morra lá
não há nenhum outro lugar para se ir
a não ser San Francisco
o rosto do policial cheio de ódio
meu Deus do céu
e ele está numa rua chamada amor
quando será que eles vão aprender?
o policial jovem e o velho, sentem-se bem
em uma noite quente de san francisco
crianças velhas, crianças jovens
sentem-se bem
em uma noite quente de San Francisco
anjo jovem, anjo velho
sentem-se bem
em uma noite quente de San Francisco

Vídeos

Saímos de Kanab às 7:00h. Nem bem tínhamos andado alguns quilômetros, e já mudou o relógio para 6:20h (esses fusos horários......) Assim passamos trocando o horário várias vezes até a chegada em san Francisco, após rodarmos 1,247.30 quilômetros. Tínhamos que rodar alguns trechos grandes, pois na nossa programação com PHD's, amigos, participantes, já estávamos com 8 dias a mais.

Foi realmente muito interessante a nossa passagem por Las Vegas, com um calor de 120 F e rodando à 65 milhas. Las Vegas foi ficando à nossa esquerda como quem não queria nada, embora parecia sugerir-nos um retorno até suas luzes, seus hotéis, seus cassinos. O tempo que nela passamos foi o suficiente para nem pensarmos em parar. Momentos maravilhosos vividos junto às nossas queridas nos vieram à tona, e trouxeram muitas recordações e muita saudade de nossas esposas.

Na placa à frente, deserto de Mojave. Sorte nossa estarmos usando os coletes gentilmente por nós batizados de "tip top". Nos postos de combustíveis, não era mais preciso usar água da torneira para encharcá-los. Afinal, aprendemos que nas máquinas de refrigerante tem um botãozinho branco que verte água gelada. Nossos coletes saíam gelados, e isso nos ajudava muito no calor.

Passando por Barstow (pequena cidade no Condado de San Bernardino, de cerca de 25.000 habitantes) víamos Ghost City Road, a entrada para a cidadezinha fantasma de Calico.  Relembramos momentos que vivemos ali com vários PHDs e amigos, em um passeio realizado pela Harleytours. A própria localização da cidade, em pleno deserto, rodeada por morros de pedra avermelhada, e com o vento sempre soprando, deixa aquele lugar (Calico), ainda mais interessante.

Entrando na Califórnia, ficamos há 4:00h de diferença do Brasil, exceção feita à alguns estados que ficam há 3:00h. Dá até para o PHD Joaquim e os amigos de Campo Grande falarem conosco no Skype, sempre nos incentivando e colaborando para que tudo dê certo. As mensagem postadas no site são lidas e habilitadas todos os dias, assim como o contato com os entes queridos em nossas casas, e que as vezes ficam "torcendo" na frente do site, mais especificamente no ícone "ONDE ESTAMOS", para pararmos em alguma cidade.

Na Califórnia as plantações tomam conta dos terrenos, os verdes são mais verdes e o visual começa a mudar. Os sistemas de irrigação causam inveja. A primeira vez que vimos eólicos pequenos, parecem até filhotes. Centenas desses "filhotes" proliferando ao lado dos antigos e enormes cataventos.

Saímos de 10 graus, passando para uns 45, e na chegada à Oakland Bay Bridge tudo muda. O sol se pondo com um visual digno de família Adams, neblina e um frio estarrecedor. Como ainda estávamos com os coletes à prova de calor, o efeito foi contrário. Missão agora era acharmos um lugar e tirarmos os mesmos rapidamente. Depois, colocarmos nossos agasalhos para não corrermos o risco de uma pneumonia ou um indesejável resfriado. A Oakland Bay Bridge é uma ponte que liga San Francisco à Oakland, e tem dois andares para o tráfego terrestre.

Achar um hotel em San Francisco em pleno sábado à noite, é como ganhar na loteria. Até o pessoal da Harleytours foi acionado via Nextel e prontamente nos ajudou, resolvendo o problema. A PHD Silele estava de aniversário, e cantamos os parabéns num posto de gasolina, com frio à todo vapor. Quem passava não entendia nada, mas uma coisa era certa: em San Francisco tudo pode. Há muita liberalidade, drogas, prostituição, enfim: uma cidade que assusta, ao mesmo tempo que encanta. Prova disso é que a cidade é o centro do movimento pelos direitos dos homossexuais.

San Francisco foi fundada como um presídio espanhol em 1776, com o nome de Yerba Buena, sendo controlada pela Espanha até 1821, e pelo México  entre 1821 e 1846, quando foi ocupada pela Marinha dos Estados Unidos, sendo então batizada com o seu atual nome.

Possui várias atrações turísticas mundialmente conhecidas, como a Ponte Golden Gate, a antiga prisão de Alcatraz, o cais dos pescadores, o Presídio, etc.