Hoje foi dia de citytour. De moto. Alguém foi na garupa. Afinal, uma das Harleys estava na oficina, para troca do pneu que estourou ontem. O amigo Manuel Quintana e seu grupo de amigos motociclistas, levou-nos para conhecer duas pérolas locais: as cidades históricas de San Miguel Allende, e Guanajuato.

San Miguel Allende estava festiva, com banda de música e desfile, em homenagem ao bicentenário da morte, por fuzilamento, do seu fundador. Ruas estreitas, calçadas antigas, irregulares, casario do tempo colonial, igrejas, tudo muito bem conservado. E muitos turistas, na sua maioria, norteamericanos.Esta cidade histórica foi fundada em 1542, e em Julho de 2008 foi declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, juntamente com o vizinho Santuário de Jesus Nazareno de Atotonilco.

De pronto, rumamos para Guanajuato, cidade capital da Província de mesmo nome. E ficamos impressionados com o que vimos. As estreitas ruelas entre o casario antigo, quase não permitem o trânsito de veículos. Então o trânsito é feito por túneis. E túneis antigos, com várias ramificações. Os túneis foram feitos por mineiros, na época em que as minas de ouro  e prata foram a principal riqueza da cidade e da região. E mais turistas. Muitos, aos milhares, o ano todo, ocupam os incontáveis bares, cafés, restaurantes, muitos deles chamados de “tasca”. Guanajuato tem origem pré-colombiana. Os astecas a chamavam "Paxtitlan", o que quer dizer "palheiro", mas o nome popular vem da língua purépecha. "Quanaxhuato" quer dizer "lugar cheio de rãs" (uma grande formação rochosa fora da cidade de Guanajuato parece muito com um sapo, e sapos são comuns na região). Na religião nativa, o sapo representa o deus da sabedoria.

E o garupa? O Osmar, sem moto, teve a grande experiência de viajar na garupa. Do Manuel, nosso anfitrião. Conta ele (o Osmar), que o Manuel é fera, pilotando sua BMW com muita perícia, e transmitindo muita segurança ao garupa, que viajou preocupado somente em obter boas fotos do grupo (14 motos) e da paisagem.

Confirmando e completando informações de ontem, aqui no México é normal existirem duas opções de rodovia para ir de um lugar a outro: rodovias federais, sem pedágio, simples como as nossas, cheias de curvas, lombadas, congestionamentos, atravessando zonas povoadas. E as pedagiadas, identificadas por "Cuotas". Estas, construídas com capital privado e concessão para explorar por 20 anos, são excelentes. Normalmente com pista dupla, ou tripla, curvas mui suaves, sem lombadas, sem congestionamentos, sem buracos. Paga-se nas “casetas” (assim são conhecidas as praças de pedágio).  O preço é caro, mas ganha-se em tempo. E muito.

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Deixamos Oaxaca antes do sol nascer. Nos despedimos de Norma, aquele anjo bom que cuidou de nós durante dois dias. Uma mulher de fibra, corajosa, guerreira, companheira de viagem do nosso amigo Braga. Que casal simpático.

Braga escoltou-nos até sairmos da cidade, por volta de 70 quilômetros. Optamos pela rodovia
pedagiada, para ganharmos tempo. Que bela estrada. Asfalto perfeito, curvas suaves, pouco
movimento. A temperatura, em torno de 15 graus, facilitava a viagem. Em menos de uma hora nos despedimos do Braga, que voltou para sua cidade, onde iniciaria mais uma grande aventura: viajar até o Brasil, em um mototáxi. É um veículo de três rodas, toldo de lona, fabricado na Índia, e que é usado como táxi por estas bandas. Sem dúvida, mais um ato de coragem deste valente motociclista.

Desde que entramos no México, temos notado a existência de numerosas barreiras policiais. E hoje não foi diferente. Encontramos pelo menos umas quatro delas, com muitos policiais parando, identificando, revistando os veículos. Em alguns, até fazendo pente-fino, ou seja, uma revista bastante detalhada. Hoje não nos importunaram. Apenas em uma delas, nos pararam para perguntar de onde vínhamos, para onde íamos, e, a velha pergunta de sempre: quando custa uma moto destas. Para todas as perguntas, respostas na ponta da língua: somos do Brasil, vamos ao Alasca, e esta moto custa uma vida toda de trabalho. Adelante! Chau.

Pelo caminho, a paisagem vai se alternando: na sua maior parte, região montanhosa e árida, com pouca vegetação. Em alguns lugares, plantações de hortaliças e criação de aves. De repente, um vulcão fumegante quebra a monotonia. Hoje passamos por três deles. Dois estavam tranquilos, dormindo um sono de muitos anos. Até quando não se sabe. Já um terceiro, lançava grossos rolos de fumaça e cinzas no ar. Belo espetáculo.

Nosso objetivo hoje era chegar à León, onde o amigo Manuel Quintana nos aguardava. Para isso, tínhamos duas opções: ou atravessar a cidade do México, (uma das maiores e de trânsito mais congestionado do mundo, dito pelos próprios mexicanos), ou seguir pela Autopista Arco Norte, famosa pelo pedágio muito caro. Decidimos pela segunda opção. Essa autopista inicia logo depois de Puebla, desvia a capital mexicana pela direita, e em pouco tempo nos coloca muito próximos à Leon. O pedágio foi caro, mas o tempo que ganhamos, compensou. León é a primeira cidade no país que conta com o sistema de um "metrobús". O sistema integrado de transporte da cidade, baseia-se no sistema Transmilênio, de Bogotá na Colômbia.

Em pouco tempo, já nos encontramos com o Manuel Quintana, que aguardava para conduzir-nos para sua cidade. Ia tudo muito bem, até que tivemos um pequeno e imprevisto problema: o pneu traseiro de uma das Harleys murchou. Fomos atendidos por um Anjo Verde (assim são conhecidos os funcionários da concessionária do pedágio, e que dão assistência aos turistas). Assim, conseguimos rodar até um posto de gasolina para completar o enchimento do pneu. Porém, não deu certo. Acabou estourando enquanto era enchido. Completando nosso dia, moto em cima de uma grua (caminhão de socorro), e levamos para a loja da Harley em León, para a troca do pneu.

Agora, estamos confortavelmente instalados na casa do nosso amigo Manuel Quintana, que nos recebeu juntamente com sua simpática esposa, Sandra.

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Começamos o dia em grande estilo: um autêntico desayuno mexicano, especialmente preparado para nós por Norma, a amável esposa do amigo PHD Braga. Porções de frutas frescas e maduras, cuidadosamente descascadas, picadas e arrumadas em pratos individuais, para começar. Depois, salsichas com huevos revueltos, temperados com fina salsa picante. E para encerrar, aquele pãozinho crocante, recém saído do forno, com delicioso queijo oaxaqueño. Muy rico. E o Toto, filho da casa, aparece com a camisa do Avaizinho, pode?

O Evangelista aproveitou o tempo vago para por ordem em sua bagagem, já que os diligentes soldados desarrumaram ontem, quando nos pararam em um barreira na estrada, à procura sei lá do quê. A Norma também nos emprestou sua máquina de lavar roupa. E num instante já tínhamos um varal cheio de calças, camisas, meias, etc, dos viajantes, secando ao sol. Como é bom sentir aquele clima de casa de família. Na verdade, o casal Braga e Norma nos fazem sentir como se estivéssemos em nossas próprias casas. Isso não tem preço.

Hoje foi dia de city tour por Oaxaca. E a maior atração da cidade, são as ruínas de Monte Alban, onde estão localizados os restos da civilização Zapoteca, povo que viveu na região até 500 A. C. O que se vê é de encher os olhos: são pirâmides, praças de esporte, altares, palácios, tudo construído em pedras. São restos de um grande e desenvolvido povo, que viveu tempos de muito progresso. Essa zona arqueológica onde está situada Mont Albán, bem como o centro histórico de Oaxaca, foi declarada pela UNESCO “Patrimônio Cultural da Humanidade”, em 1987.

Para encerrar o passeio, almoço típico no maior restaurante da cidade: La Capilla, que se localiza em Zaachila. É enorme. Tudo muito simples, porém de muito bom gosto. O piso é de terra batida. Grandes mesas de tábuas polidas se espalham por grandes galpões, e outras, mais reservadas, estão em palapas (pequenas casitas, tipo choupanas, cobertas com folhas de palmeiras). E como não podia deixar de ser, pedimos um prato que tinha um pouco de todas as comidas típicas: chourizo oaxaqueño, memelitas, tasajo, chicharon, cecina enchilada, Chile relleno, costillitas de cerdo, aguacate, rábano, frijoles, biuses, e chapolins tostados, regado com rica cerveja Corona. Como aperitivo, um Mezcal de Gusano de Maguey, tostaditas e mole oaxaqueño (mistura de chocolate, nozes, amêndoas, açúcar e grasa de cerdo). Em tempo: chapolim (lembram do Chapolim Colorado?) nada mais é do que um tipo de gafanhoto. Sim, comemos gafanhotos... Não percam a conta: formigas, larvas, e agora gafanhotos. O que será que pode vir a seguir? rss

Voltando para casa, passamos pelo povoado de Cuilapan de Guerreiro (Vicente Guerreiro, político e militar mexicano, militante da insurgência na etapa da independência do México), onde tem um convento dominicano, que foi visitado pelo Papa João Paulo II, nas duas vezes que visitou o México.

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Nossa saída de Tapachula foi com um dia maravilhoso, muito sol e estrada boa, e nosso destino: Oaxaca. Já na saída paramos na Aduana para fazermos o seguro que permite-nos transitar no México. Todos aqueles elogios de ontem, hoje cairam por terra. Tivemos que ir até um "buteco" fazer cópias, e pagamos ali mesmo $ 35,00 dólares. Nos incumbiram de, na saída, procurarmos um Banco do Exército e devolver o seguro. Isso nos tomou mais de hora.

Depois de rodarmos umas 4 horas e passarmos por varias paradas policias, uma destas equipes resolveu revistar-nos. Não uma revista qualquer... E sim, daquelas de desmontar a bagagem toda. Queriam, se tivéssemos, uma bandeira do brasil, já que o responsável pelos militares disse-nos que colecionava bandeiras. Quando achou o meu pacote de bandeiras de todos os países que estamos passando, sua alegria transbordou, porém logo se decepcionou, já que não tinha do Brasil. Depois de darmos adesivos e pins nos liberaram, atitude que estranhamos, afinal foi a primeira abordagem desta natureza.

No Istmo de Tehuantepec, em La Ventosa, encontramos uma auto pista novinha com pedágio. Entramos e começávamos a nos divertir quando na nossa frente apareceram dezenas, centenas de eólicos. Aí  começou o nosso pesadelo; o vento lembra, e dizem que chega a ser muito mais forte que o do Ushuaia. Um motociclista reconhecido por sua viagens, chamado Ricardo Rocco, Italo Equatoriano, foi jogado da sua KTM para fora da pista, não teve como continuar sua viagem e subiu sua moto em uma camionete. Nesta mesma situação, fotografou até traillers capotados. O PHD Braga nos mostrou as fotografias. A região de La Ventosa, tem potencial para abastecer um terço da demanda elétrica do país usando a força dos ventos. Prova disso, é que o México pretende instalar até três mil aerogeradores no istmo de Tehuantepec até 2030. O istmo de Tehuantepec é onde este país tem a sua largura mínima, a menor distância entre o golfo do México e o oceano Pacífico – cerca de 200 km.

Ao final da autopista dobramos para Oaxaca, com 250 km de estradas sinuosas e subindo até mais de 2000msnm. A 160km, no vilarejo de Coyul, o PHD Braga nos esperava e nos levou até Oaxaca. Vale resaltar que o PHD Braga tem 74 anos e pilota maravilhosamente bem. O segui por este trecho, e aprendi muito.

Já na cidade, fomos conhecer os alambiques artesanais de Mezcal. Nesta destilaria foi nos apresentada uma iguaria chamada de Gusano del Magey, um "bicho" que se cria na penca do magey, servido com limão e sal de Chile. Relutei em provar, mas afinal saímos do cotidiano para conhecer coisas novas. Sendo assim provei o bichinho. O Osmar se negou a provar, e o Evangelista ficou enojado, sem sequer ter provado a iguaria. Para que entendam melhor sobre o tal "bichinho": Esse é um antigo costume de algumas marcas, de introduzirem a larva de uma borboleta chamada de gusano dentro das garrafas de mezcal. Esta larva, que normalmente desenvolve-se no meio das plantas do Magey e Agave, mantém-se intacta se submetida a determinado teor alcoólico na bebida, e abaixo deste teor, ela se desintegra. Segundo uma das lendas acerca, o "macho" que ingerí-la na dose final da garrafa irá acrescentar uma carga de coragem à sua macheza. E a mais importante regra é que o indivíduo que tomar o último gole da garrafa, tem que comer o pequeno verme (larva) que se localiza no fundo da garrafa.

Praticamente no centro, conhecemos uma das mais velhas árvores do mundo, com mais de 2000 anos. Para rodear esta árvore são necessários 46 adultos ou 60 adolescentes. Seu tronco tem 58,00 m de circunferência e 14,05 m de diâmetro. A sua altura é de 42 m, o seu volume total é de 816,829 m3 e estima-se o peso em 636.107 kg. A Árvore de Santa María del Tule tem uma lenda curiosa à seu respeito: um certo Rey Condoy, homem de grande força física e invencível, que dominava os elevados de Zempoaltépetl, na Serra Mixe, encaminhou-se para Mitla  para construir seu palácio, pois havia rumores que um outro rei ia construir uma grande cidade no mesmo lugar. Como trabalhava durante a noite, o canto noturno de um galo o assustou e fez com que suspendesse seu trabalho. Até hoje a crença popular é que esses palácios não concluídos são, agora, as ruínas de Mitla. Quando Condoy saiu de Mitla e foi para Oaxaca, sentiu-se muito cansado e, ao passar pelo lugar chamado Tule, decidiu sentar-se e descansar; cravou no solo seu bastão de comando, que pesava 62 kg, e este começou a brotar. Foi assim que Condoy plantou a maior árvore do mundo e, no dia em que esta secar, Condoy também morrerá. Para os Mixes, Condoy ainda vive e reside na parte alta da Sierra Madre Oriental.

Estranhamos o trânsito de Oaxaca, e para nossa surpresa, disseram-nos que tinha sido planejado por uma empresa de Curitiba. Leia-se aqui, Jaime Lerner e equipe. Afirmaram ainda que agora o trânsito flui muito bem, e não economizam em elogios. Em Oaxaca, Jaime Lerner implantou o que ele chama de "acupuntura urbana". Para ilustrar, uma de suas ações foi convidar artistas de Oaxaca para que desenhassem nos terminais de ônibus.

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Mesmo antes de chegarmos ao México, já começamos a experimentar os seus sabores. O desayuno servido no hotel em Antigua, foi bem ao estilo mexicano. Os garçons, todos vestidos à caráter, serviam generosas porções de comida típica aos hóspedes do hotel, que hoje acordaram cedo para aproveitar melhor o dia naquela cidade histórica. Frijoles, tortilhas, queijo, salsichas, huevos revueltos, plátano, cremas, salsas, tudo cuidadosamente arrumado em um prato grande, facilitando assim provar uma a uma, as delícias oferecidas.

A saída de Antígua foi tão complicada quanto a chegada. Pilotar nossas pesadas Harleys naquelas ruas calçadas com pedras irregulares, do tempo de colônia, é um grande sacrifício.  Chega a doer no coração da gente, sentir a moto saltitando de uma pedra para outra. Menos mal que temos nosso Neverflat, caso o pneu pague o preço pela condição da estrada.

Mas, logo à frente uma auto pista novinha em folha nos esperava. Que Delícia. As Harleys deslizam pelo asfalto impecável. Mas é por pouco tempo. A rodovia corta uma região montanhosa, e para surpresa nossa, os barrancos e os aterros (tudo de argila), sem qualquer proteção ou reforço, estão caindo, por ação da chuva. Não dá para imaginar como puderam fazer aquilo. Numerosos desvios, água cruzando a pista, máquinas e operários trabalhando. A viagem não rende.

Nesse trecho, a rodovia atinge 3000 metros sobre o nível do mar. A paisagem é incrivelmente bela. Vales, lagos, plantações de hortaliças, e bem ao fundo, emoldurando tudo, o imponente vulcão São Pedro. O Volcán San Pedro (3,020 metros) é um estratovulcão, às margens do lago de Atitlán. Em sua base, está San Pedro La Laguna. Estratovulcão nada mais é, do que um vulcão em forma de cone, formado pelo magma  extravasado.

Por volta de meio dia, chegamos na fronteira com o México, em Ciudad Tecun Uman. O trâmite foi rápido. Nada de tramitadores, filas, fotocópias, propinas. Funcionários gentis e atenciosos, tanto no lado guatemalteco quanto mexicano, e em pouquíssimo tempo nos liberaram. Pronto. Estávamos no México. Mais precisamente, em Tapachula.

Tapachula é uma cidade mexicana do Estado de Chiapas. Sua população é de aproximadamente 300 mil habitantes. O nome Tapachula, vem da língua náhuatl que significa: “Tapacholla” ou, entre as águas. Depois de certo período, esta foi modifcada para se aproximar à língua espanhola e ficou Tapachula.

E para completar nosso dia, melhor notícia não poderia haver: o nosso amigo PHD Braga virá nos buscar em Totolapan, e nos acompanhará até Oaxaca.

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Em San Miguel, simpática cidade de El Salvador, ficamos no excelente Hotel Florencia. Amplas habitaciones, excelente restaurante, imperdível desayuno. Porém, duas observações. A primeira:  tomamos banho frio. Não hay água caliente. Pelo menos não encontramos a forma de como fazer sair água quente por aquele bendito chuveiro. Segundo: no restaurante, de excelente carne argentina, havia duas opções de tamanho do naco de carne: uma libra, ou meia libra. O garçom não sabia transformar libras em gramas. Nem nós. Na dúvida, pedimos pratos com uma libra. Quando veio a comida, espanto geral. Meio boi. Só depois, consultando o mestre Google, descobrimos que uma libra equivale à 453 gramas. San Miguel é uma das 5 maiores cidades de El Salvador, com cerca de 250.000 habitantes.

E a polícia na carretera (estrada)? A cada instante, um reten policial. Sempre presente. Hoje não nos pararam, apenas acenavam. Bom... E as aduanas? Grata surpresa. A saída de El Salvador, pelo Paso San Cristóbal, foi surpreendentemente fácil e rápida. Sem tramitadores, sem propinas, sem estresse. Até a temperatura colaborou. Estava agradável. E para entrar na Guatemala não foi diferente. Apenas algumas fotocópias do passaporte, do certificado de propriedade do veículo, da Carteira Nacional de Habilitação, e pronto. Estamos “listos” (prontos) para prosseguir viagem.

As estradas da Guatemala se alternam, entre trechos excelentes e outros nem tanto. De repente, uma placa: CUIDADO, TÚMULOS. Sem compreender direito, diminuímos a velocidade e com toda cautela avançamos, à procura dos túmulos. À frente, respiramos aliviados ao descobrir que assim são chamadas as lombadas. Ora, ora. Expedição Alasca também é cultura.

Em Guatemala City, visitamos a loja da Harley. Outra grata surpresa. Fomos recebidos com um cordial sorriso, um excelente café com creme, e água geladinha. Só faltou um suquinho Shefa pra ser perfeito. rsss. A Cidade da Guatemala é a capital e maior cidade da República da Guatemala. O seu nome oficial é La Nueva Guatemala de la Asunción, localmente é conhecida simplesmente como Guatemala ou, mais informalmente, como Guate.

Completando nossa jornada de hoje, chegamos à Antigua. Movimentadíssima. Lembra a nossa Parati, porém bem maior. Muitos turistas, principalmente americanos. A cidade, fundada em 1543, é muito antiga. Nela se conservam quase 500 anos de história. Os seus edifícios tem grande valor histórico e, em 1979, Antigua foi declarada Património Mundial da Unesco. Também é conhecida como a capital dos vulcões: três vulcões: Água, Acatenango e Fogo – rodeiam a cidade, também conhecida como a “Pompéia das Américas”, em alusão à cidade romana soterrada pelo vulcão Vesúvio em 79 d.C. Fogo está sempre coroado com uma fumarola para alertar que está somente hibernando. Água possui um lago dentro da sua cratera. Acatenango está dormindo, mas pode acordar à qualquer hora.

Em Antigua,(chamada originalmente de Santiago de Los Caballeros), no centro cultural la azotea, pode-se realizar uma visita guiada à uma herdade de café e também para o Museu de Música Maya Tradicional K’Ojom.

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